Творчество Н. М.Карамзина и представителей его школы явилось важным этапом в развитии русской литературы: Карамзин глава русского дворянского сентиментализма. Следует четко представить то новое, что внес сентиментализм в художественное познание русской действительности; изображение «обыкновенного» человека как главного героя произведении, интерес к внутреннему миру изображаемого персонажа (так называемый «психологизм» ), построение сюжета на основе ситуаций « будничной» жизни частных людей, внимание к нравственному миру представителей крестьянства, обогащение новыми жанрами (повесть-» путешествие», «камерная лирика» ), дальнейшее сближение литературного языка с живой разговорной речью, в результате чего стало возможным создание особого поэтического стиля в лирических жанрах.

Радищев - первый русский писатель-революционер, творчество которого по глубине и последовательности выражения идей свободолюбия, демократизма и гуманизма занимает одно из первых мест в европейской культуре эпохи Просвещения. Радищев, находясь у истоков русского освободительного движения XIX века, сыграл огромную роль в возникновении революционных идей декабристов.

Творчество Г. Р.Державина - существенный этап в процессе утверждения новой русской литературы. Ранний Державин органически усваивает традиции сумароковской школы, которые он затем объединяет с завоеваниями поэзии Ломоносова. Зрелое творчество Державина, являясь высоким достижением поэзии XVIII века, ее своеобразным итогом, стало одновременно подготовкой пушкинской «поэзии действительности». Важнейшим завоеванием Державина было необычайное расширение тематического диапазона поэзии, разнообразные картины русской действительности получили свое образное воплощение. Впервые в русской поэзии внутренний мир авторской личности стал предметом пристального анализа.

«Недоросль» Д. И.Фонвизина - вершина русской драматургии XVIII века. Рассматривая систему образов и монологи положительных героев, важно осознать глубину и многосторонность идейно-тематической основы комедии; автор рисует» произвол, несправедливость, грубость и жестокость крепостников-помещиков по отношению к крестьянам, невежество и дикость провинциальных дворян, утверждает идеалы гуманности, прогресса, просвещения (Фонвизин - «друг свободы», по определению А. С.Пушкина). С углублением социального анализа изображаемых характеров следует связать народность комедии и ее общественно-политическое значение в истории русской литературы.

Ломоносов, по словам В. Г.Белинского, - «Петр Великий русской литературы». Творчество Ломоносова явилось определяющим началом для развития как русского классицизма, так и всей последующей русской литературы. Особый смысл имеет замечательный публицистический трактат «О сохранении и размножении российского народа». Пафос публициста-оратора во многом отличает творческую манеру Ломоносова-поэта.

Своеобразие исторического развития России XVIII века определило особенности литературного творчества писателей этого времени. XVIII век - эпоха формирования единой русской нации, эпоха расцвета абсолютной дворянской государственности. Писарев подчеркивал своеобразие этого периода; «...русское самодержавие XVII века с боярской Думой и боярской аристократией не похоже на самодержавие XVIII века с его бюрократией, служилыми сословиями, с отдельными периодами «просвещенного абсолютизма» и от обоих резко отличается самодержавие XIX века, вынужденное «сверху» освобождать крестьян...»

Величайшим памятником культуры Древней Руси является «Слово о полку Игореве».

«Слово о полку Игореве» было написано в конце XII века неизвестным автором в связи с неудачным походом новгород-северского князя Игоря Святославича на степных кочевников-половцев. Рассказ о событиях этого периода 1185 года и является темой произведения. Гениальный современник сумел увидеть в трагическом разгроме русских князей историческую закономерность: поражение русских в половецкой степи явилось результатом отсутствия единства, согласованности действий. Вот почему неизвестный автор с такой настойчивостью призывает к объединению перед лицом грозного и опасного врага. Призыв к единству русских князей и составляет идейный пафос «Слова о полку Игореве». Как определил К. Маркс основную идею этого произведения?